Geographisch gesehen liegt die skandinavische Halbinsel in Nordeuropa und umfasst die Länder Norwegen und Schweden.
Als Region bezieht sich Skandinavien auf ein größeres Gebiet, das die bereits erwähnten Länder Norwegen und Schweden sowie Finnland, Dänemark und Island umfasst. Alle diese Gebiete haben eine gemeinsame Geschichte und Kultur.
Die Sprachen leiten sich beispielsweise vom Proto-Germanischen ab, das sich zum "Alt-Skandinavischen" und von dort zum Dänischen, Schwedischen, Finnischen und Isländischen entwickelte. Daneben gibt es im Norden der Halbinsel eine Reihe von Sprachen, die sich von der uralischen Sprache ableiten.
Der Begriff Skandinavien geht auf den Historiker Plinius den Älteren zurück, der diese Länder als "Scandia" bezeichnete.
Heute leben in Skandinavien rund 27 Millionen Menschen in einer wohlhabenden Wirtschaft und Gesellschaft, und als Kuriosum ist heute etwa 12% der skandinavischen Bevölkerung aufgrund einer Mutation gegen das HIV-Virus resistent.
Wikinger
Die Wikinger stammten aus diesem Gebiet. Krieger, Händler und Entdecker, die zwischen dem 9. und 12. Jahrhundert ihre Blütezeit erlebten. Diese Abenteurer begannen ihre Reise außerhalb Skandinaviens im Kloster von Lindisfarne (dem heutigen England) und folgten einer großen Gruppe von Territorien.
Die Wikinger überfielen die Stadt Paris unter dem Kommando des mythischen Ragnar Lodbrok und machten dabei eine große Beute. Dies war jedoch nicht das letzte Mal, dass die Wikinger die fränkische Hauptstadt angriffen. Aus diesen Überfällen ging die normannische Dynastie hervor, da einige Wikinger in Frankreich verblieben.
Der ebenfalls berühmte Erik "der Rote" entdeckte Grönland und führte zu großen Siedlungen. Sein Sohn, Leif Eriksson entdeckte Amerika fast 500 Jahre vor der Ankunft von Christoph Kolumbus.
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