Numerosas son las veces en las que culpamos a las hormonas de nuestras emociones y en cierto modo es así. Las hormonas son unos compuestos químicos naturales muy potentes implicados en numerosos e importantes procesos de nuestro organismo, pero con nuestras acciones podemos potenciar su secreción.
Conocidas como «el cuarteto de la felicidad», las endorfinas, serotonina, dopamina y oxitocina están involucradas en procesos biológicos que desatan el sentimiento de felicidad y están intrínsecamente ligadas a nuestros perfiles genéticos, influyendo así en cómo cada persona experimenta este sentimiento de alegría.
Las cuatro hormonas de la felicidad y su función
La endorfina, serotonina, dopamina y oxitocina son cuatro químicos naturales (hormonas) conocidos como “el cuarteto de la felicidad”. Este nombre se debe a que dichas hormonas están involucradas en procesos biológicos que desatan el sentimiento de felicidad.
Endorfinas
Las endorfinas, a menudo llamada la morfina del cuerpo, alivia el dolor, reduce el estrés y produce sensación de bienestar. Genéticamente, la eficacia con la que producimos y procesamos las endorfinas puede variar significativamente, afectando desde nuestra tolerancia al dolor hasta nuestra propensión al placer.
Ciertas variantes del gen POMC están asociadas con diferentes niveles de producción de endorfinas. Puedes aumentar tus niveles de endorfinas riéndote, practicando tus hobbies favoritos y durmiendo bien.
Serotonina
La serotonina, también conocida como la hormona contra la depresión, es un neurotransmisor creado a partir del triptófano (aminoácido).
Un neurotransmisor no es más que una molécula encargada de transportar una señal de una neurona emisora a una receptora a través de un proceso conocido como sinapsis. La neurona emisora fabrica moléculas neurotransmisoras y las almacena en paquetes llamados vesículas. Tras recibir un estímulo, la neurona libera el contenido de las vesículas (los neurotransmisores) que se unen a sus receptores en la neurona receptora. Por este motivo, en los test de ADN de ADNTRO analizamos variantes asociadas a receptores de serotonina y a la enzima encargada de la síntesis de serotonina a partir del triptófano.
La serotonina es crucial para mantener el balance de nuestro estado de ánimo, y regular funciones como el sueño y el apetito. La ausencia de serotonina puede ser la responsable del sentimiento de soledad y depresión, de hecho, muchos fármacos antidepresivos actúan sobre los receptores de la serotonina del cerebro (como la Fluoxetina, disponible en nuestra sección de farmacogenética). Realizar deporte y exponerte al sol puede aumentar tus niveles de serotonina.
Dopamina
La dopamina, conocida como la hormona del placer, está directamente relacionada con nuestro sistema de recompensa y motivación. Sin embargo, tiene más que ver con la motivación.
La dopamina está intrínsecamente relacionada con el sistema de recompensa del cerebro, un grupo de estructuras nerviosas que están implicadas en el deseo, el placer, la recompensa y la consolidación de memorias relacionadas con la satisfacción al lograr algo. Por ejemplo, cuando realizas una actividad que satisface una necesidad o un deseo, como comer tu comida favorita, tu cerebro libera dopamina. Esto no solo te hace sentir bien en ese momento, sino que también refuerza la conducta, motivándote a repetir la acción.
En el test genético de ADNTRO, nos basamos en variantes genéticas asociadas con el número de receptores de dopamina y con la capacidad catalítica de la enzima COMT (controla los niveles de dopamina) para saber qué dice tu ADN sobre tus niveles de dopamina.
Para aumentar tus niveles de dopamina, es importante aprender a disfrutar de los pequeños placeres de la vida y establecer objetivos a corto plazo.
Oxitocina
La oxitocina, conocida como la hormona del amor o del abrazo, es una de las hormonas que componen el «cuarteto de la felicidad». Está implicada en numerosas funciones humanas como la capacidad de aprendizaje, las contracciones en el momento del parto, actividad social… El análisis de ADNTRO se centra en la oxitocina como hormona implicada en el sentimiento de felicidad.
Está relacionada con los vínculos emocionales, la confianza, el amor… Existe un gen muy relevante llamado gen OXTR (receptor de la oxitocina). Tras la secreción de la oxitocina, dicho neuropéptido debe unirse a sus respectivos receptores para que tenga repercusión en nuestro organismo. Por ese motivo nuestro análisis se basa en la presencia o ausencia de variantes genéticas asociadas a los receptores de la oxitocina.
Estudios científicos han demostrado que administrar esta hormona aumenta la generosidad, la confianza, los sentimientos de amor y de empatía, la excitación sexual y reduce el estrés. Asimismo, estudios realizados con ratones sin el gen que codifica el receptor de oxitocina (el gen OXTR), demuestran que estos animales presentan conductas sociales y emocionales aberrantes.
Las hormonas de la felicidad y la genética
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