Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass dieGenetik eine wichtige Rolle bei der Anfälligkeit für die Entwicklung einer Schizophrenie spielt. Menschen mit einem Verwandten ersten Grades (Vater, Mutter oder Geschwister), der an Schizophrenie erkrankt ist, haben ein deutlich höheres Risiko, die Krankheit zu entwickeln, als die Allgemeinbevölkerung. Dieses Risiko steigt noch mehr, wenn es mehrere betroffene Verwandte gibt und wenn wir unsere Umwelt mit Risikofaktoren wie Drogenkonsum stimulieren.
Was ist Schizophrenie und was sind ihre Symptome?
Schizophrenie ist eine chronische und schwere psychische Störung, die 1% der Bevölkerung betrifft und das Denken, Fühlen und Verhalten einer Person verändert. Sie ist gekennzeichnet durch eine Kombination von Halluzinationen, Wahnvorstellungen sowie Denk- und Verhaltensstörungen, die die Fähigkeit einer Person, effektiv zu funktionieren, beeinträchtigen. Die Patienten zeigen manchmal Motivationsmangel, verminderten emotionalen Ausdruck, sozialen Rückzug und Schwierigkeiten, Freude zu empfinden.
Wie erblich ist Schizophrenie?
Die genaue Ursache der Schizophrenie ist nicht bekannt, aber man nimmt an, dass sie das Ergebnis einer Kombination von genetischen (die Erblichkeit liegt bei 70%), biologischen und umweltbedingten Faktoren ist.
Es gibt mehrere genetische Varianten, die das Risiko, an Schizophrenie zu erkranken, modulieren und eine mehr oder weniger starke genetische Prädisposition für die Entwicklung der Krankheit darstellen. Zu diesen Varianten gehören Varianten in Genen wie z.B.:
- CACNA1C und CACNB2: Diese Gene liefern Anweisungen für die Herstellung von Kalziumkanälen. Kalziumionen sind wichtig für viele zelluläre Funktionen, wie die Kommunikation zwischen Zellen, die Muskelkontraktion und die Regulierung bestimmter Gene, insbesondere derjenigen, die an der Gehirnentwicklung beteiligt sind.
- GRIA1: exprimiert Glutamat-Rezeptoren. Glutamat ist der häufigste exzitatorische Neurotransmitter und ist an einer Vielzahl von Gehirnfunktionen wie Gedächtnis, Lernen und Plastizität des Gehirns in der Großhirnrinde beteiligt. Varianten im GRIA1-Gen können zu Veränderungen in der glutamatergen Signalübertragung führen, die für die Regulierung der neurologischen Erregbarkeit im menschlichen Nervensystem verantwortlich ist.
- TCF4: Dieses Gen ist weit verbreitet und spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Nervensystems. Varianten im TCF4-Gen wurden mit einem erhöhten Risiko für Schizophrenie in Verbindung gebracht.
Diese Varianten können durch genetische Tests wie die von ADNTRO analysiert werden, die es ermöglichen, die genetische Veranlagung zur Entwicklung von Schizophrenie zu ermitteln.
Welchen Einfluss haben Medikamente auf die Entwicklung der Schizophrenie?
Der Konsum bestimmter Medikamente (Umweltfaktoren) kann das Risiko für die Entwicklung einer Schizophrenie erhöhen oder bei genetisch veranlagten Personen psychotische Episoden auslösen. Die häufigsten Medikamente sind:
- Cannabis: Cannabiskonsum, besonders im Jugendalter (einer kritischen Phase der Gehirnentwicklung), wurde mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Schizophrenie in Verbindung gebracht. THC, der wichtigste psychoaktive Bestandteil von Cannabis, kann die Gehirnfunktion verändern und bei genetisch veranlagten Personen psychotische Symptome auslösen. Diese Droge wirkt unter anderem auf das glutamaterge System und kann das Psychoserisiko bei Personen mit Varianten im GRIA1-Gen und anderen Genen erhöhen.
- Amphetamine: Diese Substanzen können psychotische Symptome wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen hervorrufen, die der Schizophrenie ähneln. Langfristiger und missbräuchlicher Konsum kann zulang anhaltenden Veränderungen der Gehirnchemie führen und das Risiko einer Psychose erhöhen.
- Kokain: Kokain kann Psychosen und schizophrenieähnliche Symptome hervorrufen, insbesondere in hohen Dosen oder bei chronischem Konsum. Es beeinflusst Dopamin, einen Neurotransmitter, der nach der dopaminergen Hypothese an der Schizophrenie beteiligt ist. Das dopaminerge System kann überaktiv werden, was mit positiven Symptomen der Schizophrenie, wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen, in Verbindung gebracht wird. In vitro-Studien haben eine verringerte Menge des CACNA1C-Proteins nach Kokainexposition beobachtet, wodurch Kalziumkanäle, die für Neuronen wichtig sind, verringert werden.
Die oben genannten Medikamente können eine Neuroinflammation durch Aktivierung der Mikroglia verursachen. Mikroglia sind neuronale Stützzellen, die als Teil des Immunsystems des Gehirns fungieren. Neuroinflammation, eine Entzündungsreaktion im Gehirn, wird mitmehreren neuropsychiatrischen Störungen in Verbindung gebracht, darunter Schizophrenie.