Seguro que has oído hablar de MTHFR, pero ¿sabes qué papel juega el gen MTHFR en la salud? El gen MTHFR desempeña un papel fundamental en la descomposición (metabolismo) del folato o vitamina B9 además de permitir la creación de un compuesto (grupo metilo) necesario para la metilación.
¿Qué es la metilación y qué función juega el gen MTHFR?
La metilación es un proceso esencial que impacta a numerosas funciones del cuerpo. En este artículo nos vamos a centrar principalmente en la eliminación de un compuesto llamado homocisteína y su relación con el sistema cardiovascular.
La homocisteína se halla en la sangre y su aumento puede desencadenar problemas de salud adversos, conocidos como hiperhomocisteinemia. Esta situación está asociada a un mayor riesgo de padecer enfermedades del corazón, como aterosclerosis, trombosis y cardiopatías. Por ello y para preservar la salud del sistema cardiovascular, es vital mantener los niveles de homocisteína dentro de un rango normal.
El gen MTHFR junto con la vitamina B9 y B12 desempeña un rol esencial en el ciclo de metilación, crucial para mantener niveles adecuados de homocisteína y la obtención de grupos metilo.
Optimizar este ciclo de metilación puede ofrecer beneficios significativos para la salud.
Impacto de las variantes del gen MTHFR en la salud
Las variantes más estudiadas del gen MTHFR pueden reducir la actividad enzimática entre un 20 y un 80%. Dicha reducción puede influir negativamente en la salud debido a un metabolismo deficiente de la vitamina B9, reducción en la eficacia de la metilación y aumento de los niveles de homocisteína en el cuerpo. Especialmente cuando se combina con una dieta deficiente en vitamina B9.
Factores que modulan el efecto de las variantes MTHFR
La alimentación desempeña un papel crucial en atenuar los impactos de las variantes genéticas del MTHFR. Los alimentos ricos en vitamina B9, como las verduras de hoja verde, legumbres y frutas, son esenciales para quienes poseen una actividad reducida de la enzima MTHFR. Adicionalmente, los suplementos de folato en su forma de 5-metiltetrahidrofolato pueden resultar más beneficiosos que los suplementos de vitamina B9 para individuos con estas variantes. También es importante asegurar una ingesta adecuada de vitamina B12 y B6, que colaboran con la vitamina B9 en el ciclo de metilación y pueden contribuir a minimizar los efectos adversos de un metabolismo reducido debido a la disminución de la actividad enzimática de MTHFR.
Consideraciones Genéticas y Salud Personalizada
La presencia de variantes en el gen MTHFR puede elevar la susceptibilidad a diversas enfermedades, particularmente cuando la dieta y el estilo de vida no son adecuados. Por esta razón, es crucial estar informado sobre las propias variantes genéticas del gen MTHFR para así enfocarse en una dieta apropiada y monitorear los niveles de homocisteína en la sangre.
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